Invierno ruso

Rusia es el país más frío del mundo, con una temperatura media anual de 5,5 °C bajo cero. Las temperaturas medias de enero son de —8 °C en San Petersburgo, de —27 °C en la llanura de Siberia Occidental, y de —43 °C en Yakutsk. El récord nacional de bajas temperaturas es de —70 °C, registrado en Verjoiansk en el norte-centro de Siberia.

El largo y frío invierno tiene un profundo impacto en casi todos los aspectos de la vida en Rusia. El clima determina también los históricos entretenimientos y tradiciones de la temporada como muñecos de nieve y esculturas de hielo, natación en aguas heladas, patinaje y hockey sobre hielo, tobogán y el juego de echar bolas de nieve.

A diferencia de los países católicos, la Navidad ortodoxa rusa se celebra el 7 de enero y es más que nada una fiesta religiosa. Un festejo más laico y popular es el Año Nuevo (del 31 de diciembre al 1 de enero) que se acompaña con decoración de árboles, fuegos artificiales y brindis entre familiares a la medianoche. La mitología popular rusa cuenta con un análogo de Santa Claus que se llama Ded Moróz (Abuelo Frío). El mago barbudo junto con su nieta Snegúrochka (Doncella de Nieve) reparten los regalos a los niños bien portados durante la Nochevieja.